O astronauta brasileiro Marcos Pontes, momentos antes da decolagem
Muito além de Maurício de Souza

Exatamente às 23h39 da noite de quarta-feira, dia 30, o Brasil conseguiu enviar seu primeiro astronauta ao espaço. O momento por si só é histórico, mas teve um sabor ainda maior para os brasileiros por acontecer no centenário do vôo de Santos Dumont com o 14 Bis.

Assistir a decolagem da Soyuz TM-8 da base espacial de Baikonur, no Casaquistão, me fez sentir muito orgulho deste país cheio de gente feliz, talentosa e séria (mas incompetente para eleger seus líderes). Senti-me pequeno. Não na auto-estima, mas no sentimento. Voltei à infância. Aos tempos do astronauta de Maurício de Souza - aliás, nosso querido astronauta até parece mesmo o personagem dos quadrinhos.

O tenente-coronel Marcos Pontes não só conseguiu realizar seu sonho de infância, como também realizou a proeza de fazer o Brasil se sentir mais importante do que é na verdade - pelo menos por nove minutos. As atenções do mundo estavam voltadas aos Estados Unidos, Rússia, Brasil e a um ursinho polar de plástico que insistia em chamar atenção - é, nós estamos lá.

Os três astronautas devem chegar à Estação Espacial Internacional (ISS) no próximo sábado e Pontes deve retornar à Terra no dia 9 de abril, juntamente com os dois astronautas que estão na estação desde o ano passado.

Parabéns, Pontes. Meu sentimento de orgulho permanece até agora, graças a você.